Hr. Ms. Zuiderkruis beveiligt voedseltransport

Het bevoorradingsschip Hr. Ms. Zuiderkruis heeft van 31 oktober tot 3 november een konvooi begeleid van het Keniaanse Mombasa naar Mogadishu, de hoofdstad van Somalië. Het konvooi bestond uit 2 koopvaardijschepen, de Baltic Cruiser en de Petra 1, beladen met voedsel van het VN World Food Program en voorraden voor de African Mission in Somalia (AMISOM).

Tijdens dit konvooi is vanaf de Zuiderkruis een Vessel Protection Detachment (VPD) ingezet, bestaande uit Maltese mariniers. Het VPD is bij Mombasa met snelle motorboten vanaf de Zuiderkruis aan boord van de Baltic Cruiser gebracht. Nadat lokale autoriteiten bij Mogadishu de beveiliging overnamen, keerde het team terug aan boord van de Zuiderkruis.

Mariniers

Het doel van het VPD is het beveiligen van schepen tegen piraterij. Bij een aanval van piraten reageert dit team als eerste. De Zuiderkruis heeft hierdoor tijd om haar eigen antipiraterij-middelen in te zetten.

Tijdens de escorte zag de Zuiderkruis nog kans om het Turkse fregat TCG Gediz van brandstof te voorzien. Ook hebben Nederlandse mariniers van de gelegenheid gebruik gemaakt met de Baltic Cruiser het ‘boarden’, oftewel enteren van schepen, uitgebreid te trainen.

Atalanta

Hr. Ms. Zuiderkruis neemt momenteel deel aan operatie Atalanta van de Europese Unie. Het primaire doel van de operatie is het begeleiden van schepen van het World Food Program en antipiraterij-operaties. Hiermee draagt de Zuiderkruis haar steentje bij aan het leveren van voedselhulp aan het door hongersnood getroffen Somalië.